Qual órgão do sistema nervoso central realiza o controle do ritmo respiratório?

Os movimentos respiratórios possuem como função principal garantir a renovação do ar no interior dos pulmões.

A respiração pulmonar é um processo que consiste basicamente na obtenção de oxigênio e liberação de gás carbônico. Apesar de parecer simples, diversos músculos e estruturas participam ativamente para que o oxigênio consiga chegar até os nossos pulmões e para que o gás carbônico saia de nosso corpo.

Dois movimentos estão envolvidos com a renovação do ar nos pulmões: o movimento de inspiração e o de expiração. Para que esses movimentos ocorram é fundamental a participação dos músculos intercostais, que interligam as costelas, e do diafragma.

Quando ocorre a contração do diafragma, este se abaixa e ocorre o alongamento da caixa torácica. A contração simultânea dos músculos intercostais faz com que as costelas se elevem e, consequentemente, ocorra uma expansão da caixa torácica. Com o aumento do volume do tórax, observa-se que ocorre uma diminuição da pressão dos pulmões, fazendo com que o ar entre nesse local. A entrada de ar nos pulmões recebe o nome de inspiração.

Após esse movimento observa-se um relaxamento dos músculos intercostais e do diafragma. Ocorre então a retração do pulmão e a caixa torácica volta ao seu tamanho normal de repouso. A pressão intrapulmonar aumenta e o ar então é jogado para fora, em um processo conhecido como expiração.

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Cada movimento respiratório é composto por uma inspiração e uma expiração. Em condições normais o ser humano possui um ritmo respiratório em torno de 14 movimentos por minuto.

A regulação do ritmo respiratório ocorre independente de nossa vontade, ou seja, não precisamos nos lembrar de realizar os movimentos respiratórios. No bulbo cerebral está localizado o centro respiratório, que é responsável por controlar essa função vital do nosso corpo. Ao perceber que o nível de oxigênio está baixo, ocorre o envio de estímulos para os músculos intercostais e para o diafragma, para que o movimento respiratório aconteça.

Curiosidade: Algumas drogas podem ocasionar a depressão do centro respiratório, causando a morte por insuficiência respiratória.

Aproveite para conferir a nossa videoaula relacionada:

Por Vanessa Sardinha dos Santos

O sistema nervoso central (SNC) é formado pelo encéfalo e pela medula espinhal. O encéfalo fica protegido pelo crânio, enquanto que a medula espinhal fica protegida pela coluna vertebral.

O encéfalo é uma estrutura que se forma quando se inicia o desenvolvimento embrionário, e à medida que o embrião se desenvolve ele se diferencia em três partes: cérebro, cerebelo e tronco encefálico. Todas essas partes, inclusive a medula espinhal, são envolvidas por membranas de tecido conjuntivo chamadas de meninges, e o espaço entre o sistema nervoso e as meninges é preenchido pelo líquido cerebrospinal, que tem a função de nutrir o SNC e também de amortecer e protegê-lo contra choques e movimentos súbitos.

Cérebro

O cérebro é a parte mais desenvolvida do encéfalo humano. É um órgão capaz de armazenar informações, sendo considerado o centro da inteligência e do aprendizado. Possui uma superfície cheia de sulcos e depressões chamadas de circunvoluções cerebrais, e se divide em dois hemisférios cerebrais, o direito e o esquerdo. Esses hemisférios são unidos pelo corpo caloso, uma ponte formada por mais de 200 milhões de fibras nervosas. A camada externa dos hemisférios cerebrais é composta por uma substância cinzenta chamada de córtex cerebral, formada por mais de 10 bilhões de neurônios. A região interna dos hemisférios tem uma massa de cor mais clara do que o córtex, e por isso é chamada de substância branca. Nessa região há neurofibras (prolongamentos dos neurônios) que levam e trazem, do córtex, informações e instruções para o funcionamento corporal.

O córtex cerebral, junto a outras regiões do encéfalo, é responsável por controlar a percepção, as emoções e os atos voluntários, sendo que o córtex recebe e interpreta todas as informações dos órgãos dos sentidos, sendo ele a estrutura responsável pelo pensamento, aprendizagem, linguagem, consciência, memória e inteligência.       

Cada um dos hemisférios cerebrais é dividido em cinco lobos, sendo que quatro lobos recebem os nomes dos ossos que os envolvem:

- Lobos frontais: região do cérebro responsável pelos pensamentos e fala, além do controle dos músculos esqueléticos do lado oposto do corpo;

- Lobos parietais: localiza-se nas laterais superiores da cabeça, e é uma região que está relacionada com as sensações oriundas da pele, músculos, juntas e tendões;

- Lobos temporais: são encontrados nas regiões laterais inferiores da cabeça, na altura das têmporas, e estão associados à audição;

- Lobos occipitais: localizado na parte posterior da cabeça, é uma região que está relacionada à visão;

- Lobos olfativos: situados na região inferior do cérebro, e estão associados ao sentido do olfato.

Tálamo e hipotálamo

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O tálamo é uma estrutura que recebe impulsos dos órgãos dos sentidos, com exceção do olfato, e os transmite às regiões responsáveis pela sua interpretação no córtex cerebral. Informações provenientes do córtex passam pelo tálamo para depois seguirem para a medula ou para o tronco encefálico. Acredita-se que ele também tenha papel importante na regulação do estado de consciência, alerta e atenção.

O hipotálamo se localiza sob o tálamo e tem o tamanho de um grão de ervilha. É uma região importante para o controle das emoções e regulação do equilíbrio interno do organismo, como temperatura corporal, apetite, sede, excesso ou falta de água no corpo, pressão sanguínea, raiva, instinto sexual, medo, prazer, ciclo menstrual e controle dos hormônios da hipófise.

Tronco encefálico e cerebelo

O tronco encefálico é composto por mesencéfalo, ponte e bulbo raquidiano. O mesencéfalo está localizado ao lado do tálamo e hipotálamo, e é responsável pelos reflexos visuais e auditivos. A ponte é o centro de retransmissão de impulsos, e se constitui de fibras nervosas que se unem ao cerebelo e ao córtex cerebral. O bulbo raquidiano, também chamado de medula oblonga, é constituído de importantes regiões que controlam as funções vitais como ritmo cardíaco, vasoconstrição, respiração etc.

O cerebelo está localizado entre a parte posterior do cérebro e a ponte, no tronco encefálico. Tem estrutura parecida com o cérebro, e atua na coordenação de movimentos do corpo, equilíbrio, manutenção da postura e tônus muscular. O cerebelo se liga ao córtex cerebral, medula espinhal e tronco encefálico através de inúmeras fibras nervosas.

Medula espinhal

Localizada no interior da coluna vertebral, a medula espinhal é revestida pelas meninges e composta por trinta e um nervos espinhais. Podemos dizer que a medula é uma estação nervosa, pois a maioria das informações das diversas regiões do corpo chega primeiro a ela para depois serem retransmitidas ao encéfalo. Além de servir como mediadora de informações, a medula também produz estímulos simples, que permitem à pessoa reagir com rapidez em situações de emergência, antes que a informação chegue ao cérebro e a pessoa tenha consciência do que está acontecendo, como retirar a mão de um objeto muito quente.

Aproveite para conferir a nossa videoaula sobre o assunto:

Qual órgão controla o ritmo respiratório?

Onde estão localizados os centros que ajustam o ritmo da respiração?

Como é dado o controle da frequência respiratória?

Onde fica localizado o centro de controle da respiração?