O processo digestivo em nossos estômagos é feito com auxílio de um ácido, mais precisamente o ácido clorídrico (HCl) que, como você sabe, é um ácido forte. Obviamente sua concentração no organismo é mantida em níveis que não acabem nos dissolvendo, mas que apenas auxiliem no "ataque" aos alimentos. Acontece, vez por outra, que ficamos com excesso de ácido e nos sentimos mal. É a conhecida azia.
Mesmo que não sejamos farmacêuticos, podemos utilizar nossos conhecimentos de química para tentar resolver o problema: se temos muito ácido, basta que o neutralizemos através de uma simples reação. Já aprendemos que a reação entre ácido e base resulta em sal e água. Podemos usar essa máxima como remédio?
Cuidado! Primeiramente lembre-se que a automedicação é extremamente perigosa e pode causar graves conseqüências. Lembre-se também que os exemplos têm finalidade didática e não devem ser utilizados de outra forma.
Voltando à neutralização, pense no seguinte: o ácido clorídrico é um ácido forte e a base mais lembrada por nós é o hidróxido de sódio (NaOH). O que acontece se misturarmos os dois?
Observe que você conseguiu neutralizar o ácido e formou cloreto de sódio (sal de cozinha). Você deve estar pensando que achou a solução, mas lembre-se também que o hidróxido de sódio (NaOH), conhecido popularmente como "soda cáustica" é muito utilizado para desentupir encanamentos. Você tomaria um copo de soda cáustica? Já pensou no estrago que ele faria durante o caminho?
Alguns de vocês também podem ter se lembrado que seus avós tomavam bicarbonato de sódio (NaHCO3) quando se queixavam de azia ou má digestão. O bicarbonato de sódio não é uma base, e sim um sal. Será que funciona?
O bicarbonato de sódio, quando em solução aquosa, torna a solução básica, formando ácido carbônico e forma também uma base, o hidróxido de sódio:
Obs.: Para que você entenda essas reações, é importante que se lembre que:
Se juntarmos então uma solução de bicarbonato de sódio ao ácido estomacal teremos:
Até aqui conseguimos eliminar o ácido clorídrico, mas formamos outro ácido, o carbônico. O ácido carbônico (H2CO3) é bastante instável, o que faz com que facilmente se decomponha em água e dióxido de carbono:
Desta forma, podemos escrever a reação total:
E percebemos que o ácido está neutralizado. Funciona? Funciona. Valem porém duas observações: não é muito aconselhável produzir cloreto de sódio (NaCl) em pacientes que sofrem de pressão alta (você deve saber que a eles recomenda-se uma dieta com pouco sal) e a produção de CO2 no estômago fará com que um arroto seja inevitável, já que o dióxido de carbono é um gás.
Hoje em dia os principais fármacos contra azia utilizam bases que não nos atacam em seu caminho até o estômago, produzam sais que não façam mal aos hipertensos e, se possível, não provoquem um arroto.
Veja errata.
Recursos do assunto O ácido gástrico está envolvido em diversos distúrbios do estômago, incluindo
úlcera péptica
Úlcera péptica A úlcera péptica é uma úlcera de forma redonda ou oval na qual o revestimento do estômago ou duodeno foi corroído pelo ácido gástrico e sucos digestivos. Úlceras pépticas podem resultar de infecções... leia mais
Os inibidores da bomba de prótons podem ser administrados pela boca ou na veia (IV). Em geral, esses medicamentos são bem tolerados, mas podem causar diarreia, obstipação e dor de cabeça. O uso prolongado de inibidores da bomba de prótons pode diminuir a absorção de B12, ferro, magnésio e cálcio.
Histamina é uma substância produzida naturalmente no corpo e ela tem várias funções. A histamina é uma das principais substâncias responsáveis por reações alérgicas, motivo pelo qual anti-histamínicos (bloqueadores de histamina) são administrados a pessoas que estejam apresentando uma reação alérgica. A histamina também ajuda a sinalizar o corpo para produzir ácido gástrico, motivo pelo qual um determinado tipo de anti-histamínico, chamado bloqueador de histamina-2, é usado para reduzir o ácido gástrico. Assim, bloqueadores de H2 são usados para muitos dos mesmos distúrbios para os quais inibidores da bomba de prótons são usados.
Antiácidos são substâncias químicas que neutralizam o ácido gástrico que já foi secretado elevando, assim, o nível de pH no estômago (tornando-o menos acídico). Antiácidos podem ser usados isoladamente para sintomas leves causados pelo ácido gástrico. Contudo, antiácidos não são em si adequados para o tratamento de distúrbios sérios relacionados ao ácido, como úlceras e gastrite grave. Nesses distúrbios, os antiácidos são normalmente tomados juntamente com inibidores da bomba de prótons ou bloqueadores de H2 para ajudar a aliviar os sintomas na fase inicial do tratamento. A eficácia varia conforme a quantidade de antiácido tomada e da quantidade de ácido produzida pela pessoa. Quase todos os antiácidos podem ser adquiridos sem receita médica e encontram-se disponíveis na forma líquida ou em comprimidos. No entanto, os antiácidos podem interferir com a absorção de muitos medicamentos diferentes, portanto, um farmacêutico deve ser consultado sobre possíveis interações medicamentosas Interações medicamentosas O efeito que um medicamento tem sobre uma pessoa pode ser diferente do esperado se esse medicamento interagir com Outro medicamento que a pessoa esteja tomando (interação entre medicamentos)... leia mais antes de serem tomados antiácidos.
Bicarbonato
de sódio e carbonato de cálcio, os antiácidos mais potentes, podem ser tomados ocasionalmente para alívio rápido e de curta duração. Contudo, visto que esses medicamentos são absorvidos pela corrente sanguínea, seu uso constante pode tornar o sangue demasiado alcalino
(alcalose
Alcalose A alcalose é uma excessiva alcalinidade sanguínea provocada por um excesso de bicarbonato no sangue ou pela perda de ácido no sangue (alcalose metabólica) ou por um baixo nível de dióxido de... leia mais ), resultando em náuseas, dor de cabeça e fraqueza. Assim, o consumo de grandes doses desses antiácidos deve limitar-se a poucos dias. Esses produtos também são ricos em sal e não devem ser utilizados por pessoas que estejam
seguindo uma dieta com restrição de sódio ou naquelas com insuficiência cardíaca
Insuficiência cardíaca (IC) Insuficiência cardíaca é um distúrbio em que o coração não consegue suprir as necessidades do corpo, causando redução do fluxo sanguíneo, refluxo (congestão) de sangue nas veias e nos pulmões... leia mais
O hidróxido de alumínio é um antiácido de uso frequente e relativamente seguro. No entanto, o alumínio pode se ligar ao fosfato no trato digestivo, o que provoca o esgotamento das reservas de cálcio do corpo e a redução dos níveis de fosfato no sangue, causando fraqueza, náuseas e perda de apetite. O risco desses efeitos colaterais é maior em alcoólatras, subnutridos e portadores de doença renal, incluindo aqueles submetidos a diálise. O hidróxido de alumínio também pode causar obstipação.
O hidróxido de magnésio é um antiácido mais eficaz do que o hidróxido de alumínio. Esse antiácido atua rapidamente e neutraliza os ácidos de forma eficaz. No entanto, o magnésio é também um laxante. As evacuações geralmente permanecem regulares se forem consumidas apenas poucas colheres de sopa por dia. Mais de quatro doses por dia podem causar diarreia. Uma vez que a corrente sanguínea absorve pequenas quantidades de magnésio, pessoas que apresentam lesões renais só devem tomar hidróxido de magnésio em pequenas doses. Para limitar a diarreia, muitos antiácidos contêm tanto hidróxido de magnésio quanto hidróxido de alumínio.
Pessoas com doença cardíaca, hipertensão ou doença renal devem consultar um médico antes optarem por um antiácido.
O sucralfato pode funcionar formando um revestimento protetor na base de uma úlcera e promover sua cicatrização. Ele tem maior eficácia contra úlceras pépticas e pode ser uma alternativa aos antiácidos. O sucralfato é tomado de duas a quatro vezes por dia e não é absorvido para a corrente sanguínea, por isso, provoca poucos efeitos secundários. No entanto, ele pode causar obstipação e, em alguns casos, isso reduz a eficácia de outros medicamentos.
O misoprostol pode ser utilizado para reduzir a tendência ao desenvolvimento de úlceras gástricas e duodenais provocadas por AINEs. O misoprostol pode funcionar reduzindo a produção de ácido no estômago e deixando o estômago mais resistente ao ácido. Idosos, pessoas que tomam corticosteroides e pessoas que têm um histórico de úlceras ou de complicações resultantes de úlceras estão em maior risco de desenvolverem uma úlcera quando tomam AINEs. Essas pessoas podem tomar misoprostol com alimentos e seu AINE. No entanto, o misoprostol provoca diarreia e outros problemas digestivos em 30% das pessoas que o utilizam. Além disso, esse medicamento pode causar abortos espontâneos em gestantes. Alternativas ao misoprostol estão disponíveis para usuários de aspirina, AINEs ou corticosteroides. Essas alternativas, como os inibidores da bomba de prótons, são igualmente eficazes na redução das probabilidades de desenvolvimento de úlcera, além de provocarem efeitos colaterais menores.
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