São João Batista é o filho de Zacarias e Isabel, prima de Maria, mãe de Jesus. Logo, o santo homenageado a cada junho pela Igreja Católica é um primo de Jesus Cristo. Um fato ao qual poucas pessoas atentam, além de ter sido aquele que batizou o messias do cristianismo nas águas do rio Jordão. Na Bíblia, o homem teve uma trajetória marcada por humildade e fé. Há algumas discussões sobre idades, mas possivelmente João era seis meses mais velho que Jesus.
Em idade avançada, Isabel concebeu um filho. O elo entre ele e Jesus começou ainda no ventre. Maria, grávida de Cristo, visitou a prima que estava gestante. João Batista é aquele que foi dado por Deus a Isabel como um sinal da Graça Divina, como frisa o cônego Roberto Cavalli. O dia 24 de junho é o que marca a data do nascimento dele. Com exceção da própria mãe de Jesus, São João é o único santo a ter uma data dedicada ao próprio aniversário.
Por isso, tradicionalmente, a Igreja Católica comemora o Dia de São João Batista — aquele que batiza — em 24 de junho. Nesta data, começou a festividade em homenagem ao santo na Catedral Metropolitana de Belém, no bairro histórico da Cidade Velha. A programação se encerra neste domingo (27).
"E São João é muito querido porque ele anuncia o Salvador. Então, olhando-se para João, ele é um exemplo daquele que humilde foi até confundido com um Messias, mas ele sempre apontava Jesus como o messias. Neste tempo de pandemia, queremos cada vez mais ver Jesus; sabemos do momento difícil e é o Senhor que vai nos dar força, coragem. Por isso, São João está apontando e dizendo 'Aí está Jesus, aquele que conforta, que acolhe, que caminha ao lado'", observa o cônego Roberto.
A programação religiosa na Catedral de Belém contará com missa às 17 horas. No encerramento da programação musical, o cantor e músico Beto Meireles fará uma apresentação. Os eventos poderão ser acompanhados por meio do canal de youtubecatedraldebelem. A contribuição dada por São João Batista foi reconhecida pelo Cristo: “Em verdade eu vos digo, dentre os que nasceram de mulher, não surgiu ninguém maior que João, o Batista” (Mateus 11,11).
Um profeta morto por um rei bêbado
Entre os imensos desafios da vida de João Batista, está a vivência no deserto. Se alimentava daquilo que a natureza dava: mel e gafanhotos. A descrição é que usava traje de pele de camelo e cinto de couro. Perto de Jesus, dizia não ser digno nem de desamarrar as sandálias. Mas foi a ele que coube a tarefa de batizar Cristo, como destaca o cônego. O pedido foi do próprio Messias.
Por falar e defender a verdade e devido à sabedoria humilde, o povo ouvia João Batista. O rei Herodes, apesar de se sentir ameaçado pela influência de um possível revolucionário, tinha algum respeito. João Batista chegou a falar ao rei Herodes que não era permitido se divorciar e então se casar com Herodias, a esposa do próprio irmão. Bêbado, após uma dança de Salomé, filha da amante, atendeu a um pedido bizarro da moça: entregar a cabeça dele em uma bandeja de prata. O pedido foi atendido.
"Eu digo como mensagem que possamos viver a partir daquilo que São João Batista nos ensina. Primeiro, na humildade, de sempre darmos Glória a Deus por tudo, é o Senhor que realiza as maravilhas em nossa vida; então, que a partir da história de São João Batista que nós possamos testemunhar e apontar Jesus como o Salvador e assim apontar o Cristo para outras pessoas também", conclui o cônego Roberto Cavalli.
A vocação profética de São João Batista é circundada, desde o seio materno, de eventos extraordinários, em preparação ao nascimento de Jesus. O evangelho de Lucas (1,39-45) narra que a sua mãe Isabel, enquanto estava grávida, recebeu a visita da sua prima Maria, que também estava grávida de Jesus, e que João exultou de alegria no seio materno ao ouvir a voz de Maria. Isabel era estéril e idosa. O Arcanjo
Gabriel anunciou ao seu esposo Zacarias, o nascimento de um filho: “Não temas Zacarias – disse-lhe – a tua oração foi ouvida e tua mulher, Isabel, dará à luz um filho, e lhe porás o nome de João. E terás prazer e alegria e muitos se alegrarão no seu nascimento, porque será grande diante do Senhor”. “Voz do que clama no deserto: ‘Preparai o caminho do Senhor, tornai retas as suas veredas’!” Assim João Batista definia a si mesmo e a sua missão. Os Evangelhos
dizem que ele vivia no deserto, vestido com pelos de camelo e se alimentava de gafanhotos e de mel silvestre; fazia penitência e pregava convidando à conversão. Certo dia, às margens do rio Jordão, aconteceu o encontro com o próprio Messias, que lhe pediu para ser batizado também. O batismo de João era de penitência e representava o batismo segundo o Espírito: “Eu, na verdade, batizo-vos com água para a conversão – dizia a seus discípulos – mas aquele que virá depois de mim é mais poderoso do
que eu, a quem não sou digno de desatar as correias das sandálias; ele vossa batizará com o Espírito Santo e com fogo”. Após ter batizado o Salvador, afirmou: “Agora a minha alegria é completa. Ele deve crescer e eu, ao invés, diminuir”. A sua missão foi comprida. João Batista amava a verdade e, por isso, morreu decapitado na prisão. Havia sido preso pelo Rei Herodes, por causa de Herodíade, mulher do seu irmão, Filipe, com a qual se casara.
Com efeito, João lhe havia recordado que não era lícito conviver com a mulher do seu irmão. Herodes, porém, reconhecendo nele um homem justo, não queria mandar matá-lo. Mas, Herodíade venceu, convencendo a sua filha Salomé a pedir-lhe, como prêmio da sua dança em um banquete, a cabeça de Batista.João Batista se apresenta
Homem justo e o preço da verdade
Com o passar dos séculos, houve muitas discrepâncias nas várias lendas e nas histórias de diversas supostas relíquias no mundo cristão. Diversos locais diferentes reivindicam a posse da cabeça de João Batista. Alguns cristãos acreditam que a cabeça que está exposta na igreja de “San Silvestro in Capite”, em Roma, seja a cabeça de São João Batista. (Vatican News)