A cadeia e a teia alimentar são dois importantes conceitos em Ecologia que dizem respeito às diferentes relações de alimentação existentes em um ecossistema.
Em todos os ecossistemas existentes, os seres vivos estabelecem relações de alimentação. Alguns seres, chamados de autotróficos, produzem seu próprio alimento; outros, no entanto, alimentam-se de outros seres vivos. Esses últimos são chamados de heterotróficos.
As relações de alimentação formam as chamadas cadeias e teias alimentares, dois importantes conceitos de Ecologia. A seguir falaremos sobre cada um desses conceitos e conheceremos melhor a diferença existente entre eles.
→ Cadeia alimentar
As cadeias alimentares podem ser definidas como uma sequência linear das relações tróficas que ocorrem em um ecossistema. Nas cadeias, o fluxo de energia é unidirecional, sendo observado, portanto, sempre no mesmo sentido.
Quando representamos uma cadeia alimentar, utilizamos setas (→) para indicar o sentido do fluxo de energia. Essas setas podem ser traduzidas como “serve de alimento para”.
Veja um exemplo de representação de uma cadeia alimentar:
Vegetais → Veado-campeiro → Onça-pintada
No exemplo acima, percebemos que os vegetais servem de alimento para o veado-campeiro, o qual serve de alimento para a onça-pintada. Nessa cadeia alimentar, há três níveis tróficos diferentes: o produtor, o consumidor primário e o consumidor secundário. Vale frisar que os decompositores não estão representados, mas atuam em todos os organismos em decomposição.
Na cadeia alimentar, o fluxo de energia é
unidirecional
→ Níveis tróficos
Os níveis tróficos podem ser definidos como os conjuntos de organismos que possuem hábitos alimentares semelhantes e ocupam a mesma posição no ecossistema. Animais herbívoros, por exemplo, fazem parte do mesmo nível trófico (consumidores primários), uma vez que se alimentam de organismos produtores.
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Podemos classificar os níveis tróficos em três tipos básicos:
Produtores: são os seres autotróficos, isto é, capazes de produzir seu próprio alimento. Como exemplo de produtores, podemos citar as algas e as plantas;
Consumidores: organismos consumidores são seres heterotróficos. Os consumidores podem ser primários, secundários, terciários, quartenários e assim por diante. Os primários são aqueles que se alimentam dos produtores; os secundários alimentam-se dos primários; os terciários alimentam-se dos secundários e assim sucessivamente.
Decompositores: realizam o processo de decomposição da matéria orgânica. Esses organismos, também heterotróficos, são representados geralmente pelas bactérias e fungos.
→ Teia alimentar
A teia alimentar é formada por várias cadeias alimentares interligadas
As teias alimentares também representam as relações de alimentação existentes em um ecossistema, mas não possuem fluxo unidirecional. Em uma teia, um organismo pode ocupar mais de um nível trófico. Um animal que é consumidor secundário, por exemplo, pode assumir também o papel de consumidor terciário. Isso faz com que a teia alimentar seja mais realista que uma cadeia, representando melhor os diversos caminhos que a energia pode seguir.
Aproveite para conferir nossas videoaulas sobre o assunto:
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
O nível trófico, (em grego: τροφή, trophē, alimento ou nutrição), também conhecido por nível alimentar, representa o conjunto biótico (animais e vegetais) possuindo semelhantes hábitos alimentares, ou seja, o nível de nutrição a que pertence um indivíduo ou uma espécie, que indica a passagem de energia entre os seres vivos presentes, na cadeia ou teia alimentar.
Ao analisar uma cadeia ou uma teia alimentar, estamos observando as relações de alimentação existentes entre os seres vivos de um ecossistema, ou seja, a transferência de energia alimentar de um ser vivo para outro. Nas cadeias e teias alimentares, é possível perceber diferentes níveis tróficos.[1]
Existem três níveis tróficos importantes:
- Produtores: reúnem todos os seres capazes de autotrofia. São capazes de produzir seu próprio alimento, ou seja, são autotróficos. Os organismos produtores são a base da cadeia alimentar, ocupando, portanto, o primeiro nível trófico. Nesse grupo, encontram-se organismos como as plantas e as algas.[2] Estes seres vivos realizam fotossíntese ou quimiossíntese e daí obtém o seu alimento.[3]
- Consumidores: são organismos que consomem produtores e outros consumidores, geralmente são heterotróficos, ou seja, organismos incapazes de produzir seu próprio alimento e que necessitam da ingestão de matéria orgânica para produzir a energia necessária para a realização de suas atividades. Estes podem ser:
- Consumidores de primeira ordem(primários): alimentam-se de produtores.
- Consumidores de segunda ordem(secundários): alimentam-se de consumidores de primeira ordem.
- Consumidores de terceira ordem(terciários): alimentam-se de consumidores de segunda ordem.
- Decompositores: Consomem os restos de plantas e animais. Responsáveis pela devolução de minerais e nutrientes para o ambiente, que servirão para produtores mais uma vez, fechando o ciclo. Organismos decompositores também são organismos heterotróficos, entretanto, diferentemente dos consumidores, eles realizam o processo de decomposição. Entre os principais decompositores, destacam-se as bactérias e fungos, que garantem que alguns importantes nutrientes presentes nos restos de seres vivos sejam devolvidos ao ambiente.[2]
Cadeias e Teias alimentares[editar | editar código-fonte]
A cadeia alimentar mostra relações alimentares simples em um ecossistema. Temos como exemplo para este conceito:
Em um ecossistema existem plantas, gafanhotos, ratos , cobras e falcões. Nele obviamente:
- A planta produz seu próprio alimento (produtor);
- O gafanhoto consome a planta (consumidor de primeira ordem);
- O rato consome o gafanhoto (consumidor de segunda ordem);
- A cobra consome o rato (consumidor de terceira ordem).
- O falcão consome a cobra (consumidor de quarta ordem).
- Decompositores consomem os restos dos organismos mortos.
Logo:
Diagrama da Cadeia Alimentar simples.
Planta → Gafanhoto → Rato → Cobra → Falcão → Decompositores.
Teia alimentar[editar | editar código-fonte]
Devido à complexidade que uma relação trófica pode alcançar em um ambiente, o conceito de cadeia alimentar tende a evoluir para uma teia alimentar. Para este conceito temos o seguintes exemplos:
Em uma lagoa temos plantas, caramujos, peixes pequenos, peixes grandes, zooplâncton e aves. Ali é possível (a única certeza é a autotrofia da planta) que:
- A planta produz seu próprio alimento (produtor);
- O caramujo consome a planta (consumidor de primeira ordem);
- O peixe pequeno consome o caramujo (consumidor de segunda ordem);
- O peixe grande consome o peixe pequeno (consumidor de terceira ordem);
- A ave consome o peixe grande (consumidor de quarta ordem);
- Decompositores consomem os restos que os consumidores deixaram.
Outra possibilidade:
- A planta produz seu próprio alimento (produtor);
- O caramujo consome a planta (consumidor de primeira ordem);
- O peixe pequeno consome o caramujo (consumidor de segunda ordem);
- A ave consome o peixe pequeno (consumidor de terceira ordem);
- Decompositores agem.
Mas, também pode ocorrer o seguinte:
- O caramujo consome o zooplâncton (consumidor de segunda ordem);
- O peixe grande consome a planta (consumidor de primeira ordem);
- A ave consome o peixe grande (consumidor de segunda ordem).
- Decompositores agem.
Referências
- ↑ «Níveis tróficos - Mundo Educação». Mundo Educação. Consultado em 27 de dezembro de 2017
- ↑ a b «Níveis tróficos - Mundo Educação». Mundo Educação. Consultado em 27 de dezembro de 2017
- ↑ «Níveis tróficos - Mundo Educação». Mundo Educação. Consultado em 27 de dezembro de 2017