Há diferenças, sim, mas também semelhanças. Desde o início das civilizações grega e romana, a prática da escravidão era comum - em Roma, a partir do século 8 a.C. e, na Grécia, desde a civilização micênica (1500-1200 a.C.). Nos dois casos, um homem podia se tornar escravo por ter contraído dívida sem honrá-la. Era possível, ainda, passar a essa condição por ter sido vencido na guerra. Nesse caso, a vida do inimigo era poupada para que ele fosse conservado como escravo (daí a palavra latina servus). O comércio ocorria em grandes mercados, regulado por leis que previam o direito do cativo de comprar sua liberdade de volta por meio do acúmulo de um pecúlio. Isso era incomum para os escravos do campo, mas uma opção mais realista para os que viviam nas cidades e faziam biscates. Na Grécia, era rara a libertação de um escravo e o liberto não tinha direitos. Seus descendentes continuavam escravos, e as chances de alforria eram restritas. Já em Roma, era comum que escravos urbanos fossem alforriados, e seus filhos, considerados livres. Os libertos adquiriam a cidadania romana. Outra diferença: entre os romanos, os libertos passavam a ser tratados como parentes do seu antigo dono, herdando, inclusive, seu nome de família. Em duas gerações, não havia mais distinção entre os antigos donos e os descendentes de escravos. Nas duas sociedades, havia punições e maus-tratos: eles podiam ser mantidos acorrentados, marcados a ferro, sofrer mutilações e ser condenados à morte.
Consultoria Pedro Paulo Funari, doutor em Arqueologia e professor da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).
Pergunta enviada por Rosinei Borges de Mendonça, Jardinópolis, SP
Conheça as diferenças entre escravidão, servidão e trabalho livre entre os povos antigos
Explicação sobre Escravidão, Servidão e Trabalho Livre
Introdução
Durante a Antiguidade, desde o início das primeiras civilizações até a queda do Império Romano do Ocidente, houve três tipos principais de trabalho: escravidão (trabalho compulsório), servidão e trabalho livre. Eles possuem diferenças fundamentais e conhecê-las é muito importante para compreender a História Antiga.
Principais características dos tipos de trabalho na Antiguidade:
Escravidão
- Geralmente os escravos eram pessoas capturadas em guerra. O exército vencedor prendia os inimigos derrotados e os transformavam em escravos. Houve também, principalmente na Grécia Antiga, a escravidão por dívidas.
- O escravo não possui nenhum tipo de liberdade.
- Não possuíam direitos, apenas deveres.
- Eram obrigados a realizar todos os trabalhos ordenados pelos proprietários ou pelo Estado.
- Estavam presos à condição de escravos, ou seja, não podiam deixar o trabalho para buscar melhores oportunidades.
- Os escravos domésticos tinham uma condição de vida um pouco melhor do que os outros tipos de escravos.
- Seu trabalho não era remunerado por dinheiro ou qualquer outro bem. O escravo recebia, de seu proprietário, apenas o alimento suficiente para sobreviver (geralmente era de péssima qualidade ou restos), vestimentas básicas e um local para dormir.
- Os castigos físicos foram muitas vezes utilizados para punir atos de desobediência, erros ou tentativas de fuga dos escravos.
- Na Antiguidade, houve escravidão no: Egito Antigo, Grécia Antiga, Roma Antiga, China Antiga, Índia Antiga, Suméria (Mesopotâmia).
Servidão
- A servidão é caracterizada, principalmente, pela condição de dependência do servo em relação ao seu senhor.
- Na Antiguidade, a servidão funcionou, principalmente, da seguinte forma: um proprietário rural deixava os camponeses cultivarem em sua terra, porém, os servos deviam pagar tributos para o senhor. Geralmente, o tributo era pago em espécie (uma certa quantidade do que os servos colheram). Dessa forma, os servos ficavam sempre devendo ao proprietário rural e, de certa forma, presos à terra.
- Embora não fosse escravidão, os senhores utilizavam o poder que tinham para forçar a permanência dos servos em suas terras. Garantiam, assim, a cobrança de elevados tributos.
Trabalho Livre
- Nesse tipo de trabalho, o trabalhador não era preso a nenhuma pessoa ou obrigação com o Estado.
- Geralmente eram pequenos comerciantes, artesãos, pequenos proprietários rurais e diferentes tipos de prestadores de serviços.
- Pagavam impostos ao Estado. Os impostos costumavam ser elevados e podiam ser pagos em espécie (produtos) ou moedas.
- Entre os trabalhadores livres podia haver mobilidade social, porém era bem difícil subir para outros níveis da sociedade.
- Houve trabalho livre em todas as sociedades da Antiguidade.
Escravidão na Roma Antiga, durante o Império Romano (por volta do ano 200). |
Resposta elaborada por:
Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
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Sociedade e trabalho na História
Autor: Fenelon, Déa Ribeiro
Editora: Marco Zero
Fontes de pesquisa do artigo:
- PILETTI, Nelson. História e Vida Integrada. São Paulo: Editora Ática, 1998.
- COTRIM, Gilberto. História Global – Brasil e Geral, São Paulo: Saraiva, 2011.