Quais as principais características do liberalismo econômico

O liberalismo econômico é uma doutrina política e econômica que defende a ideia de liberdade na economia. É a utilização de princípios liberais aplicados às questões econômicas.

Um dos pilares fundamentais é a não intervenção externa no controle da economia. Os defensores dessa ideia entendem que somente a ausência de controle estatal é capaz de permitir crescimento e fortalecimento da economia de um país.

O liberalismo econômico também se baseia na liberdade individual de escolha, tanto para as empresas como os trabalhadores. A valorização do trabalho assalariado e a liberdade para decidir empreender são ideias fundamentais defendidas pela doutrina.

Outra ideia adotada é a permissão da prática de livre concorrência, considerada essencial para beneficiar os consumidores, pois equilibraria a lei da oferta e da procura.

O liberalismo econômico é mais praticado em países regidos pelo sistema capitalista. Por isso, é comum que seja considerado oposto a outras ideologias que discordam de seus princípios, como acontece, por exemplo, com o comunismo e o socialismo.

Características do liberalismo econômico

As principais características do liberalismo econômico são as seguintes:

Adam Smith e o liberalismo econômico

Alguns pensadores e economistas contribuíram para a criação e o fortalecimento das ideias do liberalismo econômico, sendo Adam Smith (1723-1790) o mais conhecido. Sua contribuição foi fundamental e por isso ele ficou conhecido como pai do liberalismo econômico.

Adam Smith defendia que a liberdade na economia era o caminho ideal para o progresso econômico. Ele considerava que isso só seria possível em uma sociedade livre, na qual as pessoas tivessem liberdade para agir e decidir conforme seus próprios interesses.

Entretanto, apesar de defender a liberdade de escolha, Smith destacava a necessidade de ações baseadas em ética e justiça.

Para ele, ao contrário do que já havia sido proposto por outros pensadores, o mercado econômico tinha capacidade de se autorregulamentar - Smith chamou essa autorregulamentação de mão invisível. Portanto, a regulamentação externa da economia era um fator dispensável.

Ele foi um filósofo e economista adepto das ideias iluministas. Seu interesse pelo estudo da economia surgiu quando conheceu as ideias de François Quesnay (1694-1774) e Vincent de Gournay (1712-1759), os primeiros pensadores do liberalismo econômico.

Com base nos estudos iniciais de Quesnay e Gournay, Adam Smith desenvolveu e organizou as principais ideias do liberalismo econômico, publicadas no livro A Riqueza das Nações, em 1776.

Quando surgiu o liberalismo econômico?

O surgimento aconteceu durante o século XVIII, depois do enfraquecimento do mercantilismo - modelo econômico europeu vigente durante a Idade Média, baseado no controle da economia pelo Estado.

O fortalecimento do sistema capitalista, que começou a ocorrer na mesma época, impulsionou ainda mais a propagação e o fortalecimento dessas ideias.

Laissez faire, laissez passer é uma expressão francesa que pode ser traduzida como "deixai fazer, deixai passar". Desde o século XVIII é associada ao liberalismo econômico porque reflete a ideia de liberdade de decisão na economia.

Para conhecer mais sobre o assunto, leia também: O que é liberalismo? e O que é capitalismo?

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Licenciada em Direito e Mestre em Ciências Jurídico-Políticas pela Universidade do Porto, Portugal.

Quando estudamos os conteúdos de Idade Moderna, sempre nos deparamos com temas que se referem direta ou indiretamente à economia. Isso ocorre porque a moderna ciência econômica constituiu-se nos séculos XVIII e XIX, época em que começou a desenvolver-se a “Economia Política”, isto é, um tipo de estudo sobre a dinâmica do sistema econômico, desde a produção (fábricas, máquinas, etc.), o processo de divisão do trabalho, a distribuição do produto até o consumo. Uma das correntes que se dedicaram a esse estudo foi o liberalismo econômico, que, por sua vez, está associado a liberalismo enquanto corrente político-ideológica.

O liberalismo econômico tem suas raízes no pensamento clássico sobre riqueza, acumulação de bens, trabalho, etc., desenvolvido por pensadores dos séculos XVIII e XIX, como Adam Smith, David Ricardo, Jeremy Bentham, Wilhem Von Humbolt, John Stuart Mill, entre outros. O liberalismo econômico tem como princípio básico a não intervenção estatal na economia, isto é, crê que é mais eficaz e mais criativo a liberdade dos atores do processo econômico, o que implica outro princípio, que é o da liberdade individual. O liberalismo preza, sobretudo, o indivíduo e sua potencialidade, sua capacidade de empreender e transformar o cenário econômico em que vive.

Para o liberalismo, o sistema da economia de mercado denominado capitalismo não encarna necessariamente um processo iníquo, desumano e exploratório. Isso só ocorre, para os autores liberais, quando há relações iníquas entre o Estado e grandes corporações, que dele recebem privilégios. Para o liberalismo econômico, a livre concorrência do mercado estimula a garantia de melhores produtos, melhor eficiência em serviços e melhor relação entre empregadores e empregados.

Por esse motivo, um dos estudiosos de economia, que viveu no século XX, o austríaco Ludwing Von Mises, disse que: “O liberalismo é o conceito mais abrangente. Comporta uma ideologia que abarca toda a vida social. A ideologia da democracia compreende apenas o domínio das relações sociais que se referem à constituição do Estado” [1]. Do liberalismo, de modo geral, e do liberalismo econômico, de modo especial, originou-se, segundo os seus defensores, a garantia também da ordem política democrática, haja vista que é nas liberdades individuais que estão reservados todos os valores que tornam uma sociedade saudável.

Em oposição à perspectiva econômica liberal, encontram-se várias correntes de orientação intervencionista, que defendem uma presença mais forte do Estado no setor econômico sob a defesa da garantia da igualdade social e da distribuição de renda, entre outros argumentos. Essas correntes geralmente derivam da interpretação marxista da economia, exposta principalmente no trabalho O Capital.

[1] Von Mises, Ludwig. O liberalismo segundo a tradição clássica. São Paulo: Instituto Ludwig Von Mises Brasil, 2010. p.35.

Por Me. Cláudio Fernandes

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