Como os protozoários são classificados Cite um exemplo de cada grupo?

Os protozoários são organismos que apresentam apenas uma célula, são eucarióticos e possuem nutrição heterotrófica.

Protozoário é um termo sem valor taxonômico que é usado para nomear organismos unicelulares, eucarióticos e heterotróficos, ou seja, que possuem apenas uma célula com núcleo definido e que não produzem seu próprio alimento. Atualmente esse grupo está inserido dentro do Reino Protoctista, mas, no passado, esses seres eram erroneamente classificados no Reino Animal.

Os protozoários podem ser encontrados livres ou em associação com outros seres vivos, estabelecendo relações de parasitismo, comensalismo e até mesmo de mutualismo. Em sua grande maioria, são encontrados em ambientes úmidos e aquáticos, podendo ocorrer em água doce, salgada e salobra. Entre as espécies parasitas que infectam o homem, podemos citar a Giardia intestinalis (giardíase), Entamoeba histolytica (amebíase), Trichomonas vaginalis (tricomoníase), Toxoplasma gondii (toxoplasmose), Trypanossoma cruzi (Doença de Chagas)e Leishmania sp (leishmaniose).

O corpo dos protozoários, como dito anteriormente, é formado por uma única célula, a qual apresenta rigidez e flexibilidade graças à presença de um citoesqueleto. Vale destacar que algumas espécies possuem um esqueleto externo (exoesqueleto) que é secretado pela própria célula.

As espécies que vivem em ambiente de água doce apresentam em sua célula uma organela que atua na osmorregulação: o vacúolo contrátil, também chamado de pulsátil. Como o interior do protozoário é hipertônico em relação ao meio, ocorre um contínuo fluxo de água para o interior da célula. Esse vacúolo atua expelindo o excesso de água para fora do organismo.

A nutrição dos protozoários é basicamente heterotrófica, e a captura do alimento geralmente ocorre por fagocitose. A digestão intracelular ocorre por meio da formação de um vacúolo digestivo. É importante salientar que algumas espécies de protozoários são capazes de nutrir-se por processos fotossintéticos.

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A reprodução dos protozoários geralmente ocorre por divisão (binária ou múltipla), ou seja, um tipo de reprodução assexuada. Algumas espécies são capazes de produzir esporos (cistos), que possuem um envoltório ao seu redor e ficam inativos em períodos ambientais desfavoráveis. Existem ainda espécies que apresentam reprodução sexuada, como é o caso do paramécio que realiza conjugação. Vale destacar que a conjugação, apesar de não aumentar o número de indivíduos, é considerada um processo sexual por promover a troca de material genético.

Os protozoários são um grupo extremamente complexo e sua classificação ainda é motivo de discussão entre os pesquisadores. Em virtude da complexidade e da grande quantidade de filos existentes, não convém estudar as classificações adotadas recentemente para o grupo.

Tradicionalmente, costuma-se classificar esses organismos com base no seu meio de locomoção. Segundo essa classificação, eles podem ser: flagelados, ameboides, ciliados e formadores de esporos. Atualmente, muitos autores aceitam uma classificação simplificada dos protozoários em seis filos principais:

→ Filo Rhizopoda – Locomovem-se por meio de pseudópodes. Exemplo: amebas.

→ Filo Actinopoda – Locomovem-se por meio de pseudópodes afilados. Exemplo: radiolários.

→ Filo Foraminifera – Apresentam um esqueleto externo perfurado pelo qual saem os pseudópodes. Exemplo: foraminíferos.

→ Filo Apicomplexa – Não apresentam estruturas locomotoras e são parasitas. Exemplo: Plasmodium sp.

→ Filo Ciliophora – Locomovem-se por meio de cílios. Exemplo: Paramecium sp.

→ Filo Zoomastigophora – Locomovem-se por meio de flagelos. Exemplo: Trypanosoma cruzi.

Aproveite para conferir a nossa videoaula sobre o assunto:

Por Vanessa Sardinha dos Santos

Na classificação dos seres vivos em cinco reinos, os protozoários, assim como as algas, pertencem ao Reino Protoctista. Ele é considerado um grupo artificial, uma vez que a origem de seus representantes não é única, ou seja: não parte do mesmo ancestral.

Os protozoários, apesar de também serem unicelulares, como as bactérias, são eucarióticos. Esses organismos vivem, geralmente, em água-doce, mas também são encontrados em água salgada, regiões lodosas e solo úmido; e alguns são parasitas, como o Trypanosoma cruzi, causador da doença de Chagas.

São heterotróficos, utilizando o fagossomo - que se transforma em um vacúolo digestivo - para sua digestão intracelular. Além disso, alguns possuem vacúolos contráteis, auxiliando na expulsão de água em excesso, acumulada no interior do indivíduo.

A maioria dos representantes desse grupo tem respiração aeróbica, absorvendo oxigênio por difusão. Dependendo das condições ambientais, alguns protozoários podem formar cistos, retomando sua conformação original em condições favoráveis.

Quanto à reprodução, podem dar origem a novos indivíduos a partir da divisão binária ou múltipla. Nessa, o núcleo se multiplica várias vezes e depois a célula se divide em várias outras. Sexuadamente, podem reproduzir-se por conjugação. Algumas espécies, ainda, apresentam alternância de gerações.

Esses organismos também descendem de linhagens ancestrais distintas e, dessa forma, a classificação de seus representantes ainda se encontra controversa. Uma proposta para o ensino de Ciências e Biologia, até segunda ordem, é a seguinte:

- Ameboides: indivíduos que se locomovem por pseudópodes. Alguns possuem essas estruturas bastante afiadas, sustentadas por um eixo central, que fazem com que o protozoário assuma “forma de sol”.

- Esporozoários: parasitas, dotados de complexo apical em pelo menos uma etapa de suas vidas. Não possuem estruturas de deslocamento.

- Ciliados: possuem cílios como estrutura de locomoção e que, algumas vezes, também auxiliam na alimentação. A maioria é de vida livre.

- Flagelados: se locomovem ou obtêm alimento por meio de flagelos. Alguns são aquáticos e outros, parasitas.

- Foraminíferos: possuem carapaça externa, formada geralmente por carbonato de cálcio. A maioria é marinha.

Por Mariana Araguaia
Graduada em Bilogia

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