Açafrão e curcumina é a mesma coisa

As especiarias têm sido amplamente utilizadas como condimentos há milhares de anos. Provavelmente, você já ouviu falar da famosa cúrcuma, açafrão-da-terra ou até mesmo açafrão. Esses nomes, embora guardem muitas semelhanças, são bem diferentes, por isso, hoje vamos entender quais as diferenças entre o chamado açafrão da terra e o açafrão da índia.

Açafrão da Índia

O açafrão da índia (Crocus sativus L), ou até mesmo chamado somente de açafrão, é amplamente cultivado no Irã, e países como, Grécia e Índia. Ele é extraído do pistilo (é a parte reprodutiva feminina das flores, geralmente localizada no seu centro) da flor Crocus sativus, que é constituído por estigmas (abertura superior do pistilo por onde entra o pólen) e apresenta aroma intenso e cor vermelha-alaranjada.

Como seus três estigmas são a parte mais valorizada e devem ser recolhidos manualmente, o açafrão é considerada a especiaria mais cara do mundo, e é chamado de “ouro vermelho” no Irã. O açafrão é amplamente utilizado na indústria alimentícia, farmacêutica, medicina e na indústria de perfumes.

Açafrão-da-terra

Já, o açafrão-da-terra, ou cúrcuma (Curcuma longa Linn), é uma raiz de origem asiática. É produzida a partir dos seus rizomas (família do gengibre), responsável pela sua cor alaranjada. É composta por aproximadamente 133 espécies em todo o mundo e vem sendo empregada há milhares de anos devido às suas aplicações medicinais. Hoje cresce de forma espontânea em várias partes do Brasil.

Diferenças entre suas aplicações

Como vimos anteriormente, enquanto o açafrão é extraído do estigma de flores, o açafrão-da-terra é uma raiz semelhante ao gengibre. Por isso, apesar de semelhantes, os benefícios para a saúde podem diferenciar-se.

O açafrão da índia, possui como principais polifenóis: a crocina e a crocetina (responsáveis pela cor do açafrão), pricrocrocina (responsável pelo sabor amargo do açafrão) e o safranal. Seus principais benefícios incluem, efeitos neuroprotetores, ansiolíticos, antidepressivos e auxílio na memória e aprendizado. Alguns estudos ainda demonstram bons resultados em distúrbios femininos: como síndrome pré-menstrual e sintomas vasomotores associados à menopausa.

Já a cúrcuma ou açafrão-da-terra, seu principal polifenol é a curcumina, que vem sendo amplamente estudada. Seus efeitos são mais centrados no combate à inflamação e estresse oxidativo, reduzindo dores e danos musculares, melhorando a recuperação e performance. Estudos apontam seu potencial para colaborar no tratamento de doenças inflamatórias, cânceres, doenças autoimunes, neurodegenerativas, cardiovasculares, depressão, diabetes, obesidade e a síndrome metabólica.

Referências bibliográficas

OSSEINI, Azar et al. Pharmacokinetic Properties of Saffron and its Active Components. European Journal Of Drug Metabolism And Pharmacokinetics, [S.L.], v. 43, n. 4, p. 383-390, 13 nov. 2017. Springer Science and Business Media LLC. http://dx.doi.org/10.1007/s13318-017-0449-3.

SULTANA, Sabira et al. Molecular targets for the management of cancer using Curcuma longa Linn. phytoconstituents: a review. Biomedicine & Pharmacotherapy, [S.L.], v. 135, p. 111078, mar. 2021. Elsevier BV. http://dx.doi.org/10.1016/j.biopha.2020.111078.

Especiarias

Cúrcuma e açafrão: você sabe quais as diferenças?

Além de dar sabor e cor aos pratos, esses dois temperos também ajudam a regular e melhorar a saúde

Por Danilo Reenlsober

16 de janeiro de 2020, às 10h26

Link da matéria: https://liberal.com.br/mais/gastronomia/curcuma-e-acafrao-voce-sabe-quais-as-diferencas-1132710/

É comum em muitas regiões do Brasil confundir o açafrão com a cúrcuma, ou mesmo achar que essas duas especiarias são a mesma coisa. A confusão só aumenta porque, por aqui, a cúrcuma também é conhecida como açafrão-da-terra. Na realidade, os dois produtos são ingredientes diferentes, cada um com suas próprias características, sabores e benefícios para a saúde do organismo.

De um modo geral, a cúrcuma (ou cúrcuma longa, como também é chamada), possui um caule subterrâneo e é da mesma família do gengibre. Sempre foi muito utilizada por populações do sul da Ásia, em pratos com o famoso molho curry, por exemplo.

Enquanto isso, o açafrão é proveniente dos estigmas de flores (local onde fica o pólen) da planta crocus sativus. É muito utilizado pelas populações próximas ao Mediterrâneo, principalmente nos pratos conhecidos como paellas. Raro, o açafrão é um ingrediente tido como um dos mais caros: como cada flor possui somente três estigmas, para obter 1 kg da especiaria, são necessárias, em média, 75 mil flores.

Benefícios à saúde

CÚRCUMA. De acordo com a médica Elisa Urban, a cúrcuma tem sido associada a muitos benefícios, desde a redução de processos inflamatórios até a melhora da saúde cerebral. Possui propriedades antioxidantes, antimicrobianas, anti-inflamatórias e moduladora do sistema imune. A curcumina atua como um anticancerígeno, reduz o colesterol de baixa densidade (LDL) e triglicerídeos, além de melhorar os sintomas de artrite. Seu consumo combate a depressão e ansiedade.

AÇAFRÃO. Possui propriedades antioxidantes e coletores seletivos de radicais livres. “O açafrão vem mostrando efeitos positivos em aplicações ainda mais abrangentes, incluindo antidepressivas e anticonvulsivantes, analgésicas, anticâncer e outros efeitos terapêuticos em diferentes partes do corpo, como cardiovascular, imunológico, visual, respiratório, geniturinário, sistema nervoso central e para desordens digestivas”, explica.

Como aproveitar os benefícios
Para que o organismo aproveite de forma completa esses benefícios, a concentração da curcumina é essencial. Em feiras e mercados, a cúrcuma é encontrada em pó, seca e moída. Assim, a quantidade da substância não é suficiente para benefícios significativos. Mas, para melhorar o potencial, use com pimenta-preta e boas fontes de gordura, como a do coco. É possível encontrar o extrato de cúrcuma padronizado com 95% de concentração, ou então, formas farmacêuticas que favoreçam a absorção.

Golden drink

Ingredientes
1 colher (sopa) de mel
1 colher (chá) de cúrcuma
1/4 colher (chá) de gengibre em pó
1/4 colher (chá) de cardamomo em pó
1/4 colher (chá) de canela em pó
2 colheres (sopa) de água fervente
2 xícaras (chá) de leite de coco ou de amêndoas

Modo de preparo
Em uma tigela mediana, adicione e misture o mel, o açafrão, o gengibre, o cardamomo e a canela. Misture bem. Em seguida, acrescente a água fervente e mexa para dissolver o mel. Junte o leite. Mexa e está pronto para ser consumido.

Dica. Essa receita é tradicional da Ásia e garante boa absorção dos nutrientes

Fonte: Essential Nutrition